CO2-Reaktor: Vor- und Nachteile für das Pflanzenaquarium

Ein CO2-Reaktor ist eine Inline-Kammer, die das CO2 im Wasser löst, bevor es das Aquarium erreicht. Seine Stärken sind die vollständige Lösung, kein Nebel, der durchs Scape zieht, und eine gleichmäßige Verteilung über den Filterrücklauf. Seine Schwächen sind der Platz im Unterschrank, die Arbeit am Schlauch, ein gewisser Verlust an Filterströmung und Gas, das sich sammeln und gluckern kann.

Was ist ein CO2-Reaktor und wie funktioniert er?

Ein Reaktor ist ein geschlossenes Rohr außerhalb des Beckens, meist am Auslaufschlauch eines Außenfilters oder an einer eigenen Pumpe. Das Gas vom Druckminderer wird in die Kammer geleitet, wo strömendes Wasser, Prallbleche oder eine Schüttung aus Biomedien die Bläschen so lange in Bewegung halten, bis sie vollständig in Lösung gegangen sind. Aus der Kammer tritt mit CO2 angereichertes Wasser aus statt Bläschen, und so bleibt das Aquarium selbst klar.

Genau das ist der Gedanke hinter der Bauweise: Gelöst wird im Schlauchsystem, nicht im Schaubecken. Alles davor bleibt wie bei jeder anderen Methode, von der Flasche und dem Druckminderer mit Magnetventil über das Nadelventil, das die Blasenzahl einstellt, bis zum Rückschlagventil, das die Technik schützt, und dem CO2-festen Schlauch. Der Reaktor ändert nur, wo und wie das Gas auf das Wasser trifft.

Vorteile eines CO2-Reaktors

Der Reiz liegt in Effizienz und Optik. Weil das Gas einen langen Weg durch strömendes Wasser nimmt, entweicht nur wenig davon an der Oberfläche, und nichts steigt an den Pflanzen vorbei nach oben. Aquascaper, die ihre Becken fotografieren, schätzen das: kein feiner Nebel an der Scheibe, keine Bläschen unter den Blättern und keine Technik, die im Layout hängt.

• Vollständige Lösung: Das Gas wird schon in der Kammer zu angereichertem Wasser, statt durch das Becken aufzusteigen.
• Ein aufgeräumtes Scape: nichts Sichtbares im Aquarium, was bei einem Schaubecken oder einem fotografierten Becken zählt.
• Gleichmäßige Verteilung: Der Filterrücklauf trägt das angereicherte Wasser bis in die hintersten Ecken, statt es der Strömung rund um einen Diffusor zu überlassen.
• Schonend bei niedrigem Arbeitsdruck: Ein Reaktor muss das Gas nicht durch feine Keramik pressen und verlangt dem Druckminderer deshalb weniger ab als ein Keramikdiffusor.
• Passend für große Becken: In einem langen oder tiefen Aquarium kommt ein Reaktor noch mit, wo ein einzelner Diffusor im Becken an seine Grenzen stößt.

Nachteile eines CO2-Reaktors

Die Nachteile sind handfest. Ein Reaktor braucht Platz im Unterschrank, einen Schnitt in den Filterschlauch und an jeder Verbindung eine Schelle oder eine Verschraubung, also mehr Stellen, an denen es tropfen kann, als bei einem Diffusor, den man einfach ins Becken hängt. Außerdem nimmt er dem Filter etwas weg: Kammer und Füllmaterial erhöhen den Widerstand, der Rücklauf ist also schwächer als zuvor, und genau die Strömung verteilt das gelöste Gas im Aquarium.

Das zweite Problem ist eingeschlossenes Gas. Ist die Dosis hoch oder die Strömung schwach, sammeln sich die Bläschen oben in der Kammer, statt sich zu lösen, und der Reaktor beginnt zu gluckern oder zu klopfen. Die meisten Bauarten müssen hin und wieder entlüftet werden, und nicht jeder findet sich mit diesem Geräusch in einem ruhigen Raum ab. Steht der Filter still, muss auch die Zufuhr stoppen, weil sich das Gas dann einfach ansammelt.

• Platz im Unterschrank und Arbeit am Schlauch, mit mehr Verbindungen, die undicht werden können.
• Verlorene Filterströmung, was mitunter einen größeren Filter oder eine zusätzliche Pumpe bedeutet.
• Gluckern und die lästige Pflicht, angesammeltes Gas abzulassen.
• Abhängig von der Pumpe: keine Strömung, keine Lösung. Das Magnetventil sollte also passend zum Filter schalten.
• Die Reinigung ist eine nasse Angelegenheit unter dem Becken: Die Kammer wird zerlegt, das Füllmaterial ausgespült.
• Kosten: Reaktor, Verschraubungen und eine eventuelle Zusatzpumpe summieren sich, vergleichen Sie also die Gesamtrechnung und nicht den Preis auf dem Etikett.

Reaktor, Inline-Atomizer oder Diffusor im Becken?

Wer einen Reaktor sucht, entscheidet sich in Wahrheit zwischen drei Wegen, Gas ins Wasser zu bringen. Ein Reaktor löst es vollständig in einer Kammer. Ein Inline-CO2-Atomizer sitzt am selben Schlauch, drückt das Gas aber durch feine Keramik zu einer Wolke aus Mikrobläschen, die die Strömung ins Becken trägt, wo sie sich unterwegs lösen. Ein Keramikdiffusor im Becken erledigt dieselbe Arbeit im Aquarium, unter einem leichten Nebelschleier.

Keiner der drei Wege ist falsch. Der Reaktor versteckt den Vorgang und liefert die klarste Wassersäule. Der Inline-Atomizer hält die Technik aus dem Becken heraus und hinterlässt einen sichtbaren Nebel, der zugleich auf einen Blick zeigt, dass Gas fließt. Der Diffusor im Becken ist in der Anschaffung am günstigsten, am einfachsten zu montieren und am leichtesten zu reinigen, und bei einem Becken ohne Unterschrank und ohne Außenfilter ist er oft die einzige sinnvolle Lösung.

Wann ein CO2-Reaktor die richtige Wahl ist

Ein Reaktor verdient seinen Platz dort, wo die Optik am meisten zählt und sich Technik verstecken lässt: ein großes Schaubecken mit Unterschrank, ein Außenfilter mit Strömungsreserve und der Wunsch nach einer Wassersäule ganz ohne Bläschen. Er ist außerdem die schonendere Wahl, wenn der Arbeitsdruck zu niedrig ist, um eine Keramikscheibe zu betreiben, oder wenn Nebel an der Scheibe eines fotografierten Beckens ein Ausschlusskriterium ist.

Verzichten Sie darauf, wenn das Becken klein ist, wenn ein Innen- oder Hang-on-Filter läuft oder wenn der Unterschrank ohnehin schon voll ist. Dann erledigen ein Inline-Atomizer oder ein Diffusor im Becken dieselbe Aufgabe für weniger Geld und mit weit weniger Schlaucharbeit, und die Strömung bleibt die, mit der der Filter verkauft wurde.

Was ein Reaktor nicht ändert

Die Entscheidung für einen Reaktor legt Ihren CO2-Wert nicht fest, und sie macht die Dosis nicht von allein sicher. Die Blasenzahl kommt nach wie vor vom Nadelventil, die Laufzeiten von Magnetventil und Zeitschaltuhr, und der Beweis steht weiterhin im Wasser: ein Drop Checker mit frischer Referenzflüssigkeit, in den ersten Tagen die Fische genau im Blick und Notizen dazu, was Pflanzen und Algen über zwei Wochen machen.

Ebenso wichtig wie das Lösen ist das Halten im Wasser. Starke Oberflächenbewegung treibt das Gas wieder aus dem Wasser, und eine Abdeckung verändert, wie schnell das geschieht; abgewogen haben wir das in den Vor- und Nachteilen einer Aquarienabdeckung. Auch die Technik hilft: Ein zweistufiger Druckminderer hält die Blasenzahl konstant, während die Flasche leerer wird, und ein Präzisions-Rückschlagventil hält Wasser aus dem Druckminderer fern, wenn das Gas abschaltet.

Einbau und Alltag mit einem CO2-Reaktor

Von den drei Methoden ist der Reaktor beim Einbau die aufwendigste, schwierig ist daran aber nichts, und fast alle Arbeit fällt nur ein einziges Mal an.

Wo er eingebaut wird

Setzen Sie den Reaktor in die Rücklaufleitung des Filters, hinter den Filter und vor den Wiedereintritt ins Becken, mit dem Gaseinlass auf der vom Hersteller gekennzeichneten Seite. Montieren Sie ihn aufrecht, sofern die Anleitung nichts anderes vorgibt, lassen Sie etwas Schlauch locker, damit sich die Kammer zum Reinigen herausheben lässt, und bleiben Sie bei dem Schlauchdurchmesser, den Sie ohnehin fahren.

Entlüften und Geräusche

Rechnen Sie damit, angesammeltes Gas abzulassen, solange Sie die Blasenzahl einstellen. Brummt oder klopft die Kammer, drehen Sie das Gas etwas zurück, erhöhen Sie die Strömung oder tun Sie beides, und hören Sie am nächsten Tag erneut hin. Ein Geräusch, das nie zur Ruhe kommt, heißt meist, dass der Reaktor für die Gasmenge, die er schlucken soll, zu klein ist.

Reinigung und Dichtheitskontrolle

Warten Sie den Reaktor, wenn Sie den Filter warten. Öffnen Sie die Kammer, spülen Sie das Füllmaterial, prüfen Sie die Innenwände auf Kalk und ersetzen Sie jede Dichtung, die hart geworden ist, denn eine müde Dichtung ist der übliche Grund dafür, dass ein Reaktor tropft. Bauen Sie ihn wieder ein, lassen Sie den Filter laufen und wischen Sie jede Verbindung mit einem trockenen Tuch ab, um ein Leck vor dem Teppich zu finden.

Häufige Fragen

Ist ein CO2-Reaktor besser als ein Diffusor?

Besser beim Lösen und für die Optik des Beckens, weil das Gas in der Kammer verschwindet, statt durchs Scape zu ziehen. Schlechter, was die Einfachheit angeht: Er braucht Platz im Unterschrank, Arbeit am Schlauch und gelegentliches Entlüften. In einem kleinen Becken bringen Ihnen ein Diffusor oder ein Inline-Atomizer den größten Teil des Nutzens bei einem Bruchteil des Aufwands.

Welche Nachteile hat ein CO2-Reaktor?

Platz im Unterschrank, ein Schnitt in den Filterschlauch, mehr Verbindungen, die undicht werden können, verlorene Filterströmung, Gas, das sich sammelt und gluckert, und eine nasse Zerlegeaktion, wenn er gereinigt werden muss. Außerdem hängt er an der Pumpe: Steht die Strömung, steht auch das Lösen, und die Zufuhr muss dann mit abschalten.

Verringert ein CO2-Reaktor die Filterströmung?

Ja, ein wenig. Die Kammer und das Füllmaterial darin erhöhen den Widerstand in der Rücklaufleitung, am Auslass kommt also weniger an als zuvor. Planen Sie das ein: Wählen Sie einen Reaktor, der zu Ihrem Filter passt, halten Sie die Schlauchwege kurz und sauber verlegt, und sorgen Sie für mehr Strömung, wenn es am anderen Ende des Beckens ruhig wird.

Brauche ich mit einem Reaktor noch einen Drop Checker?

Ja. Ein Reaktor ändert, wie sich das Gas löst, nicht wie viel davon Sie einspeisen. Ein Drop Checker mit frischer Referenzflüssigkeit zeigt, was tatsächlich im Wasser angekommen ist, und er bleibt die günstigste Absicherung für die Fische, solange Sie die Blasenzahl einstellen.

Kann ich einen CO2-Reaktor mit einem Innen- oder Hang-on-Filter betreiben?

Meist nicht gut. Ein Reaktor braucht einen Schlauch, in den er eingebunden wird, und genug Strömung, um die Bläschen in Bewegung zu halten, und beides liefert ein Außenfilter oder eine separate Pumpe. Bei einem Innen- oder Hang-on-Filter ist ein Keramikdiffusor im Becken die naheliegende Wahl.

Wenn Sie das Gas lieber inline lösen möchten, ohne die Schlaucharbeit eines Reaktors, kombinieren unsere kompletten CO2-Systeme ab Werk einen zweistufigen Druckminderer mit einem Inline-Atomizer.

Quellen

• UK Aquatic Plant Society (UKAPS) — Forenarchiv zum CO2-Reaktor
  
• The Barr Report (Tom Barr) — CO2-Reaktor