Bodengrund im Pflanzenaquarium: Erde, Aqua Soil, Kies und Sand

Ein Pflanzenaquarium gedeiht auf Erde mit einer Abdeckung aus feinem Sand, auf pelletiertem Aquasoil oder auf Kies, der mit Dünger ergänzt wird. Die wesentlichen Unterschiede liegen in den Kosten, darin, wie stark sich Sediment aufwirbelt, und darin, wie leicht sich Wasserpflanzen umsetzen und das Layout verändern lassen.

Wie hat alles angefangen?

Bevor Takashi Amano das Hobby der Pflanzenaquarien mit der CO2-Zugabe revolutionierte und bevor es „Aqua Soil“ gab, verwendeten Aquarianer entweder Erde mit einer Sandabdeckung oder einfach nur Kies. Das war der alte Weg – was aber nicht bedeutet, dass er falsch ist und der neue besser. Es ist lediglich ein anderer Weg, gesundes Pflanzenwachstum zu erreichen.

Beginnen wir mit einem Vergleich der Vor- und Nachteile der beiden Bodengründe für das Pflanzenaquarium. Aqua Soil entstand aus dem Bedürfnis, Aquarienbesitzern eine weniger schlammige Option für das Pflanzenaquarium zu bieten. Das ist der wesentliche Vorteil dieses Produkts gegenüber Erde. Mit einem Bodengrund aus Aquarien-Soil ist das Umgestalten kein großes Problem, denn dieser Bodengrund ist durch Harz gebunden und pelletiert. Die Gefahr, dass das Wasser trüb wird, wenn man lebende Pflanzen umsetzen und das Aquarium neu gestalten möchte, ist sehr gering. Erde ist zwar schmutziger, kann aber bei richtiger Ausführung genauso sauber aussehen, und bei korrekter Anwendung erzielt man praktisch die gleichen Ergebnisse. Wichtig ist der Hinweis, dass die Qualität des verwendeten Bodengrunds im Pflanzenaquarium – auch von Sand und Kies – sehr wichtig ist, denn sie wirkt sich auf die Entwicklung der Aquarienpflanzen, den pH-Wert und weitere Wasserparameter aus.

Erde oder Aqua Soil im Pflanzenaquarium?

Was Aqua Soil bietet

Aqua Soil ist ein Bodengrund, der speziell für Pflanzenaquarien entwickelt wurde. Eines seiner Verkaufsargumente ist die Kationenaustauschkapazität (KAK) – die Fähigkeit, Nährstoffionen zu binden und sie den Pflanzen verfügbar zu halten. Diese Eigenschaft ist jedoch nicht auf Aqua Soil beschränkt: Ton und viele gewöhnliche Erden besitzen sie ebenfalls.

Aqua Soil garantiert außerdem keinen algenfreien Start. Einige Produkte geben nach dem Befüllen Ammoniak ab, prüfen Sie daher die Einlaufhinweise des Herstellers. Ein 9-Liter-Sack kostet je nach Marke €20–€70.

Was Erde bietet

Erde ist der kostengünstigere Weg zu einem nährstoffreichen Bodengrund. Wie gut sie Nährstoffe speichert, hängt von ihrer Zusammensetzung ab – Ton und organisches Material tragen zu ihrer KAK bei.

Manche Aquarianer befürchten, dass Erde eine erste Algenblüte auslöst, doch das Algenwachstum hängt von mehreren Faktoren ab. Wer Aqua Soil statt Erde wählt, schließt dieses Risiko nicht aus.

So richten Sie ein Erdbecken Schicht für Schicht ein

Der Erfolg eines Pflanzenaquariums hängt maßgeblich davon ab, welche Erde verwendet wird. Ein besonders nährstoffreicher Bodengrund ist hier nicht nötig – er führt später nur zu Problemen. Der Begriff „Erde“ meint in diesem Zusammenhang keine Gartenerde. Gartenerde ist voller organischer Substanz, die eine Menge schädlicher Mikroorganismen ins Aquarium einträgt. Empfehlenswert ist normale Erde – die Art, die in jedem Garten zu finden ist. Achten Sie darauf, dass die Erde nicht viel verrottendes Material enthält. Wasserpflanzen wachsen in der Natur meist auf Böden, denen das Wasser den größten Teil der Nährstoffe entzogen hat. Mit Ausnahme einiger starker Wurzelzehrer beziehen die meisten Wasserpflanzen, besonders Stängelpflanzen, ihre Nährstoffe aus der Wassersäule und nicht aus dem Boden, in dem sie verankert sind. Genau dieses Ökosystem wollen wir in einem Aquarium mit Erdboden nachbilden. Für diesen Aufbau empfiehlt es sich, mindestens 3 Erdarten zu verwenden.

Die Basis aus Ton oder Laterit

Kies als erste Schicht ist in diesem Fall optional. Der Boden des Beckens kann aus Laterit oder einer beliebigen tonigen Erde bestehen. Geben Sie an dieser Stelle keinerlei Dünger hinzu. Falls Sie später Düngetabletten einsetzen möchten, sollte der Ton sie aufnehmen können, damit sie den Wurzeln Ihrer Pflanzen ohne Umwege verfügbar sind. Verteilen Sie den Ton bzw. das Laterit über den Boden des Aquariums, maximal einen Zoll dick. Wird die Schicht dicker, drohen Lufteinschlüsse im Becken, die sich langfristig verheerend auswirken. Befeuchten Sie die Erde nicht, während Sie sie in Ihr Aquarium einbringen. Niemand möchte mit Schlamm gestalten.

Die Erdmischung darüber

Die zweite Schicht sollte eine Mischung aus 1 Teil Lehmerde und 4 Teilen normaler Erde sein. Sie ist der Hauptbodengrund, in dem die Pflanzen wachsen. Achten Sie darauf, dass der Lehm richtig kompostiert ist und kein verrottendes Material mehr enthält. Entfernen Sie Laub und Zweige. Mischen Sie keinen Kies in die Erde. Das Becken bekäme dadurch nur einen Bodengrund, der am Ende so hart wie Beton ist. Kies erschwert den Wurzeln das Durchdringen, sobald sich die Erde unter Wasser gesetzt hat. Vermeiden Sie beim Einbringen außerdem, die Erde zu verdichten. Idealerweise liegen 2 bis 3 Zoll dieser Mischung auf Ihrem Laterit. Scheuen Sie sich nicht, bei Bedarf mehr zu verwenden.

Die Sandabdeckung

Die letzte Schicht sollte feiner Sand sein. Gewöhnlicher Sand genügt. So verhindern Sie, dass sich die Erde mit dem Wasser vermischt. Verwenden Sie keinen Sand vom Strand, denn er enthält mit Sicherheit Salze, die Ihren Pflanzen schaden. Achten Sie darauf, dass der Sand bereits gewaschen und frei von Schlamm ist. Nehmen Sie keinen erbsengroßen Kies als Ersatz für Sand. Die Schwerkraft zieht schwerere Teile immer nach unten, und schon nach wenigen Monaten wäre der Kies mit Ihrem Bodengrund vermischt. Bringen Sie eine dünne Schicht auf Ihrer Erde auf: hinten maximal 3 cm, vorne 1 cm. Dort, wo Bodendecker gesetzt werden, tragen Sie den Sand dünn auf. Bodendecker, besonders Monte Carlo und HC Cuba, haben kurze Wurzeln. Damit die Pflanzenwurzeln den Bodengrund erreichen, sollte der Sand dort dünn liegen. Übertreiben Sie es dabei aber nicht, sonst haben Sie am Ende viel Schlamm im Aquarium. Bei mehr als 3 Zentimetern besteht die Gefahr, dass der Sand zusammengedrückt und mit der Erde verbunden wird, wodurch die Erde verhärtet. Dieser Aufbau ist nun bepflanzungsfertig. Besprühen Sie die Erde mit Wasser, das erleichtert das Pflanzen. Stechen Sie beim Befüllen des Aquariums immer wieder in den Bodengrund, um eingeschlossene Luftblasen zu entfernen.

Mit dieser Mischung und diesem Aufbau sollte das Wachstum jeder Art lebender Pflanzen problemlos gelingen. Diese Erdmischung lässt die Ergänzung durch jedes Düngeschema zu, etwa die E.I.-Methode (Estimated Index). Wie bei Aqua Soil können Sie nach einigen Monaten oder nach einem Jahr Düngetabletten nachlegen, wenn Sie den Eindruck haben, dass die Nährstoffe im Bodengrund erschöpft sind. Zur Klarstellung: Erde lässt Wurzeln und Stängel der Pflanzen nicht verfaulen. Die Wurzeln einiger Stängelpflanzen wachsen in Erde tatsächlich langsamer als in Aqua Soil, bedenken Sie aber, dass die Wurzeln bei Stängelpflanzen vor allem der Verankerung der Pflanze dienen. Das ist kein Nachteil, denn diese Aquarienpflanzen nehmen Nährstoffe problemlos aus der Wassersäule auf.

Kies und Sand: welche Art und welche Körnung

Wenn Sie sich in Ihrem Pflanzenaquarium für Kies und/oder Sand anstelle von Aqua Soil entscheiden, sollten Sie sich mit den Arten von Bodengrund und den Möglichkeiten jeder einzelnen vertraut machen.

Quarz-, Fluss- und Basaltkies

Kies ist ein beliebter Bodengrund im Aquarium; die beste Körnung richtet sich nach den Pflanzen und Fischen, die Sie pflegen. Die meisten Pflanzen wurzeln gut in Kies mit 1–3 mm. Für Fische, die am Boden nach Futter suchen, empfiehlt die Quelle Kies mit 3–10 mm und glatten Kanten, die Eignung hängt jedoch von der Art ab.

Quarzkies ist meist gräulich oder weiß, mit glatten Kanten und einer hellen Farbe, die mit einer dichten Bepflanzung kontrastiert. Flusskies vereint graue, grüne und rote Töne zu einem natürlichen Bild. Schwarzer Basaltkies lässt helle Fische hervortreten, wählen Sie hier aber eine gerundete Körnung, damit keine scharfen Kanten Bodenfische verletzen.

Kies allein liefert kaum Nährstoffe, deshalb brauchen Wurzelzehrer Düngekugeln, -sticks oder -tabletten in Wurzelnähe – ein Grund, eine nährstoffreiche Schicht aus Erde oder Soil darunter in Betracht zu ziehen.

Sand und vulkanischer Bodengrund

Feiner Sand ergibt eine glatte Pflanzfläche, doch die Körnung allein entscheidet nicht darüber, wie gut Wasser die Wurzeln erreicht – auch Verdichtung und Schichthöhe spielen eine Rolle. Vulkanische Bodengründe bringen Farbe und Struktur ins Becken, können je nach Zusammensetzung Mikro- und Makronährstoffe liefern und bieten Siedlungsflächen für Bakterien, die an der biologischen Filterung beteiligt sind.

So bereiten Sie den Bodengrund vor dem Einbringen vor

Spülen Sie Sand und Kies vor dem Einbringen ins Aquarium gründlich aus, um Staub und losen Abrieb zu entfernen. Manche Vorbereitungsmethoden sehen auch ein Abkochen vor, bei Produkten in Aquarienqualität ist das aber normalerweise nicht nötig. Beim oben beschriebenen Aufbau mit Erde waschen Sie den Abdecksand so lange, bis das Spülwasser klar abläuft, damit er keinen zusätzlichen Schlamm einträgt. Fertige Bodengründe für Pflanzenaquarien sind die Ausnahme: Spülen Sie sie nur, wenn der Hersteller es ausdrücklich vorgibt, denn das Waschen kann Nährstoffe entfernen oder die Granulatkörner zerstören.

Nutzen Sie beim Wasserwechsel eine Mulmglocke bzw. einen Bodensauger, um leichten Mulm von der Oberfläche abzuziehen. Über einer Sandabdeckung führen Sie den Sauger behutsam knapp darüber, um die Erde darunter nicht aufzuwirbeln. Ein Bodenfilter kann die biologische Filterung in einem dafür geeigneten Kiesaufbau unterstützen, er ersetzt die regelmäßige Reinigung aber nicht und ist unter einem Aufbau aus Erde und Sand grundsätzlich ungeeignet.

Aktive Bodengründe: was der Ton tatsächlich leistet

Viele aktive Bodengründe für Pflanzenaquarien bestehen aus Ton oder aufbereiteter Erde, geformt zu Granulatkörnern, die Wurzeln durchwachsen können. Ton hilft, Nährstoffionen zu binden und sie für die Aufnahme über die Wurzeln verfügbar zu machen. Er kann auch bestimmte potenziell schädliche Stoffe festhalten, das macht den Bodengrund aber nicht zum Ersatz für Filterung oder Wasserwechsel. Mit Dünger angereicherte Produkte liefern einen Nährstoffvorrat für den Start, und das Granulat bietet Siedlungsflächen für Bakterien, die zur biologischen Filterung beitragen.

Ihre Wirkung geht über die Pflanzenernährung hinaus. Viele aktive Soils senken die Karbonathärte (KH) und halten den pH-Wert niedriger. Manche reduzieren auch die Gesamthärte (GH), das hängt jedoch vom Produkt und von Ihrem Ausgangswasser ab. Diese Effekte sind nicht dauerhaft: Die Nährstoffvorräte erschöpfen sich, und die Fähigkeit des Bodengrunds, die Wasserchemie zu beeinflussen, nimmt allmählich ab. Sehen Sie in den Angaben des Herstellers nach, statt davon auszugehen, dass sich jeder tonbasierte Bodengrund gleich verhält.

Für ein Schwarzwasserbiotop sollten Sie bedenken, wie der Bodengrund mit Huminstoffen zusammenwirkt. Ton kann einen Teil dieser Stoffe adsorbieren, bestimmte Aquasoils enthalten und geben jedoch selbst Huminsäuren ab. Die Wirkung hängt also von der Zusammensetzung ab; aktives Soil ist für Schwarzwasser nicht automatisch ungeeignet.

Bodengründe, die pH-Wert und Härte senken, passen in der Regel schlecht zu Aquarien für die ostafrikanischen Grabenseen, deren Bewohner hartes, alkalisches Wasser brauchen. Wählen Sie dort einen Bodengrund, der diese Bedingungen unterstützt, statt gegen sie zu arbeiten.

Im Biotopaquarium richtet sich die Wahl des Bodengrunds nach den heimischen Wasserwerten der Fische; im allgemeinen Aquarium darf die Optik die Wahl lenken, solange die Bedürfnisse der Bewohner gewahrt bleiben.

Ersetzt ein nährstoffreicher Bodengrund CO2 und Dünger?

Ein nährstoffreicher Bodengrund trägt zur Pflanzenernährung bei, ersetzt aber nicht automatisch die CO₂-Zugabe oder zusätzlichen Dünger. Viele Wasserpflanzen nehmen Nährstoffe sowohl über die Blätter als auch über die Wurzeln auf, während starke Wurzelzehrer besonders von der Ernährung unter der Oberfläche profitieren. Reiner Kies braucht zugeführte Nährstoffe; Erde und angereichertes Aquasoil liefern einen Vorrat, der aber keine dauerhaft vollständige Versorgung garantiert.

Kohlenstoff ist eine eigene Anforderung. Abbauprozesse in einem Bodengrund aus Erde können CO₂ freisetzen; zu sagen, kein Bodengrund liefere Kohlenstoff, wäre also irreführend. Diese Quelle schwankt jedoch und lässt sich nicht so steuern wie eine CO₂-Anlage. Wo die Verfügbarkeit von Kohlenstoff das Wachstum begrenzt, kann zugeführtes CO₂ einem Becken mit Erde oder Soil zu schnellerem, dichterem Pflanzenwuchs verhelfen – vorausgesetzt, Beleuchtung und übrige Nährstoffe stimmen. Zwingend notwendig ist es nicht in jedem Pflanzenaquarium.

Wenn Sie sich für eine CO2-Anlage entscheiden, sollte die Eintragstechnik zu Ihrem Becken passen. Ein Inline-Atomizer eignet sich für ein Becken, an dem schon ein passender Außenfilter läuft. Für ein kleineres Scape ist ein In-Tank-Diffusor die unkomplizierte Alternative. Ein Drop Checker zeigt den gelösten CO2-Gehalt über eine Farbanzeige an, allerdings mit Verzögerung.

Wählen Sie den Dünger passend zu den Pflanzen und zu den bereits vorhandenen Nährstoffen. Eine nährstoffreiche Bodenschicht ist ein Teil der Pflanzenpflege – neben passendem Licht, verfügbarem Kohlenstoff und laufendem Nährstoffnachschub.

Fazit

Für den Umgang mit Erde als Bodengrund im Pflanzenaquarium gibt es keine besonderen Regeln oder Tricks. Wie bei Aqua Soil kann die Wasserklarheit zum Problem werden, wenn die Filterung nicht ausreicht. Algen können zum Albtraum werden, wenn Sie Beleuchtungsdauer und Düngung nicht im Blick haben. Bei Aqua Soil kann die Einrichtung schmutzig werden, wenn man unvorsichtig ist. Diese Methode bedeutet etwas mehr Arbeit, als einfach Aqua Soil zu kaufen – aber wie bei allem in diesem Hobby kann man entweder Arbeit oder Geld investieren. Entscheidend ist ein gesundes, kräftiges Pflanzenwachstum, und beide Wege führen bei guter Ausführung dorthin. Viel Freude mit Ihrem Pflanzenaquarium auf Erde! Zeit für lebende Pflanzen!

FAQ

Welcher Bodengrund ist der beste für ein Pflanzenaquarium?
Es gibt nicht den einen besten. Erde mit einer Abdeckung aus feinem Sand, pelletiertes Aqua Soil und mit Dünger angereicherter Kies lassen Pflanzen gleichermaßen gesund wachsen. Die Wahl hängt davon ab, wie oft Sie umgestalten, wie viel Schlamm Sie in Kauf nehmen und wie viel Sie ausgeben möchten.

Welche Kieskörnung passt zu Aquarienpflanzen?
Die meisten Pflanzen wurzeln gut in Kies von 1 bis 3 mm. Leben Bodenfische mit im Becken, ist eine Körnung von 3 bis 10 mm mit glatten Kanten für sie sicherer. Kies allein enthält keine Nährstoffe, er braucht daher Dünger im Bodengrund.

Ist Erde für das Pflanzenwachstum so gut wie Aqua Soil?
Beides funktioniert. Aqua Soil lässt sich beim Umgestalten sauberer handhaben, weil es durch Harz gebunden und pelletiert ist; Erde ist schmutziger, kostet dafür weit weniger und speichert über ihren Tonanteil genauso gut Nährstoffe. Sorgfältig ausgeführt bringt Erde das gleiche Pflanzenwachstum.

Gibt Aqua Soil beim Befüllen des Beckens Ammoniak ab?
Viele Marken setzen Ammoniak und Nitrat frei, sobald das Becken geflutet ist – die erste Algenblüte, die Aquarianer bei Erde befürchten, kann also genauso von Soil kommen. Algen in diesen ersten Wochen gehen meist auf Beleuchtung und Düngung zurück, nicht auf das, was unter dem Sand liegt.

Brauche ich mit einem nährstoffreichen Bodengrund noch CO2?
Ja, wenn Sie das Wachstum wollen, auf das die meisten Aquascapes ausgelegt sind. Wurzelnde Pflanzen holen sich einen Teil der Nährstoffe aus dem Bodengrund, Wasserpflanzen beziehen den größten Teil jedoch aus der Wassersäule – und Kohlenstoff ist genau der Baustein, den der Bodengrund nicht liefern kann.

Worauf Sie auch gestalten: Kohlenstoff ist das Einzige, was der Bodengrund nicht liefern kann – sehen Sie sich unsere CO2-Anlagen und Diffusoren an, wenn Sie das Wachstum wollen, für das diese Schichten gemacht sind.