7 Dinge, die Sie über Dauertests wissen müssen

Wichtige Zahlen

• Bromthymolblau ändert seine Farbe in einem pH-Bereich von 6,0 bis 7,6 und eignet sich deshalb als Indikator für den Dauertest. (Eigenschaften des Bromthymolblau-Indikators)
• Steigt der CO2-Wert über 30 ppm, ringen die Fische an der Oberfläche nach Luft und können innerhalb weniger Minuten sterben. (CO2-Sicherheitsrichtlinien für Fische im Pflanzenaquarium)

Ein Dauertest ist ein kleines Gefäß aus Glas oder Kunststoff, das eine vom Aquarienwasser getrennte pH-Indikatorlösung enthält und über seine Farbe den gelösten CO2-Gehalt anzeigt. Gefüllt mit 4dkH-Referenzflüssigkeit wird er bei etwa 30 ppm CO2 grün, bei niedrigem CO2-Gehalt blau und bei für Fische zu hohem CO2-Gehalt gelb.

Zuletzt aktualisiert: 4. September 2026

Pflanzen nutzen die Energie des Lichts, um Kohlenstoff aus CO2 abzuspalten. Dieser Kohlenstoff wird dann zum Aufbau von Kohlenhydraten verwendet. Zucker ist ein grundlegendes Kohlenhydrat, und Pflanzen verbinden Phosphat mit Kohlenstoff, um einen nährstoffreichen Zucker aufzubauen. Genau dieser Phosphatzucker wird für Wachstum und Fortpflanzung genutzt. Der Zucker ist so wichtig, dass die Pflanze jede Verringerung der Kohlenstoffzufuhr sofort spürt und negativ auf den Verlust dieses wertvollen Kohlenhydrats reagiert. Mit steigender Lichtintensität wächst der Zuckerbedarf rasch an.

Den richtigen CO2-Gehalt aufrechterhalten

Das Problem bei der Aufrechterhaltung des CO2-Gehalts besteht darin, dass sich Gase im Wasser nicht so leicht bewegen wie in anderen Flüssigkeiten. Die Diffusionsrate von Gasen über Zellgrenzen hinweg kann im Wasser bis zu 10.000-mal langsamer sein als in Luft. Daher haben selbst geringe Änderungen der CO2-Zufuhr oder ein leichter Anstieg der Lichtintensität einen erheblichen negativen Einfluss auf die Fähigkeit der Pflanze, genug CO2 zum Aufbau von Kohlenhydraten aufzunehmen.

Je höher die Wassertemperatur, desto schlechter löst sich CO2. Da die meisten Pflanzenaquarien tropisch beheizt werden, wird dies noch schwieriger. Schätzungen zufolge gehen etwa 90 % des eingeleiteten Gases sofort wieder an die Atmosphäre verloren. 10 % oder weniger erreichen die Pflanze.

Was verrät uns ein Dauertest?

Der Dauertest ist trotz vollmundiger Verpackungsversprechen wie „Langzeit-CO2-Indikator" nichts anderes als ein pH-Test-Kit. Viele Aquarianer besitzen bereits ein pH-Test-Kit, das typischerweise blau anzeigt, wenn die Wasserprobe alkalisch ist (> pH7), grün bei neutralem Wert (=pH7) und gelb bei saurem Wert (<pH7). Diese Farben sind typisch, wenn das Reagenz im pH-Test-Kit Bromthymolblau ist. Wir erhoffen uns vom Dauertest, dass er uns den pH-Wert zeigt, bei dem das Aquarienwasser ausreichend mit CO2 angereichert ist, um den Bedarf der Pflanzen zu decken, aber niedrig genug bleibt, um für die Fauna ungiftig zu sein. Die meisten sind sich einig, dass der Sollwert für stark beleuchtete Aquarien bei oder um 30 ppm liegt.

Der Zusammenhang zwischen CO2, pH-Wert und kH

Wenn sich CO2 in Wasser löst, verbindet sich ein kleiner Teil davon – weniger als etwa 0,2 % – mit dem Wasser zu Kohlensäure. Je mehr CO2 sich löst und mit dem Wasser verbindet, desto stärker sinkt der pH-Wert.

Der pH-Wert ist eine umgekehrte Skala: Ein Anstieg des pH-Werts von 6 auf 7 bedeutet eine zehnfache Abnahme der Säurekonzentration. Ein Abfall des pH-Werts von 6 auf 5 bedeutet eine zehnfache Zunahme der Säurekonzentration.

kH steht für „Karbonathärte" und ist ein Maß für die „äquivalente" Menge an Karbonat und Bikarbonat im Wasser. Das sind zufällig dieselben Stoffe, die entstehen, wenn durch die CO2-Zugabe Kohlensäure gebildet wird. Enthält das Wasser jedoch bereits Karbonate und Bikarbonate, wird die Säure dadurch neutralisiert. Karbonat und Bikarbonat wirken also als „Puffer", die den pH-Wert höher halten, selbst wenn sich mehr CO2 im Wasser löst. Aus diesem Grund gilt kH auch als Maß für die „Alkalität" des Wassers (Alkalität = hoher pH-Wert).

In der Praxis bedeutet das: Hat Aquarianer „A" Leitungswasser mit einem pH-Wert von 7,2 und einer kH von 10 (hohe Karbonat- und Bikarbonatwerte), lässt ein CO2-Gehalt von 30 ppm den pH-Wert unter Umständen nur auf 7,0 sinken.

Aquarianer „B" hat dagegen ebenfalls Leitungswasser mit pH 7,2, aber nur einer kH von 6. In seinem Wasser kann sich mehr Säure bilden (wegen der geringeren Karbonat- und Bikarbonatwerte), sodass 30 ppm gelöstes CO2 den pH-Wert auf 6,8 sinken lassen.

Würde Aquarianer „B" plötzlich Natriumbikarbonat in sein Wasser geben, würde seine kH steigen. Es ginge kein CO2 verloren. Er hätte weiterhin 30 ppm gelöstes CO2, aber das Bikarbonat würde mehr Säure im Wasser binden, sodass der pH-Wert sofort ansteigen würde. Genau diese Eigenschaft von Karbonat/Bikarbonat ist der Grund, warum Natriumbikarbonat auch zur Neutralisierung von Magensäure bei Völlerei verwendet wird.

Warum Aquarienwasser nicht im Dauertest verwendet werden sollte

Wäre gelöstes CO2 die einzige Säurequelle im Aquarium, ließe sich der CO2-Gehalt einfach über die Messung des pH-Werts und eine entsprechende Formel oder Tabelle bestimmen. Leider ist das fast nie der Fall. Im Aquarium gibt es viele saure und alkalische Quellen, von Urin und Ammoniak bis hin zu Phosphaten, die wir selbst als Nährstoffe zugeben. Der im Aquarium gemessene pH-Wert ist daher unzuverlässig, da er die allein durch gelöstes CO2 verursachte Säure nicht genau widerspiegelt.

Bewährt hat sich, den Dauertest mit destilliertem/deionisiertem/Umkehrosmosewasser zu befüllen, das auf einen bekannten kH-Wert eingestellt wurde. Auf diese Weise ist das Wasser im Dauertest vom Aquarienwasser getrennt und reagiert nur auf den direkten Kontakt mit CO2, das aus dem Aquarium in die Luftblase des Dauertests und von dort in die Wasserprobe diffundiert. Man ging davon aus, dass eine destillierte Wasserprobe mit einer Karbonathärte von 4 dkH bei einer Konzentration von 30 ppm einen pH-Wert von etwa 6,6 ergibt, bei dem sich die Wasserprobe im Dauertest mit dem Reagenz eines pH-Test-Kits grün färbt. 4dkH-Wasser hat sich mittlerweile als Standardlösung für Dauertests etabliert, es kann aber auch 5 dkH verwendet werden. Bei 5 dkH zeigt eine grüne Farbe (pH 6,6) einen Wert von 38 ppm an. Diese Lösungen lassen sich selbst herstellen, werden aber auch von AE verkauft.

Wie wird der Dauertest zusammengebaut und montiert – sind alle Dauertests gleich? Dauertests gibt es in verschiedenen Größen, Formen und Materialien wie Kunststoff oder mundgeblasenem Glas. Je exotischer, desto teurer. Mundgeblasenes Glas ist beliebt, weil es dem Aquarium beim Anbringen einen optischen Reiz verleiht. Die Form selbst hat keinen Einfluss auf die Leistung des Dauertests. Manchmal erschweren Form und Konstruktion jedoch das Ablesen der Farben.

Manche Dauertest-Sets enthalten pH-Reagenz und 4dkH-Wasser getrennt. Andere Sets bieten eine fertig gemischte Flüssigkeit, die beides vereint. Beides funktioniert, doch die fertige Mischung ist praktischer.

1. Ziehen Sie mit der Spritze 1,5 ml des 4dkH-Wassers (oder 1,5 ml der fertigen Mischung) aus der Flasche auf und geben Sie es in die Schale des Dauertests.
2. Ist das Reagenz getrennt vom Wasser, geben Sie 3 Tropfen des Reagenz in das Gefäß und schwenken Sie es vorsichtig. Die Lösung färbt sich blaugrün, was einem pH-Wert von etwa 7 entspricht.
3. Drehen Sie die Baugruppe nun um, ohne die Flüssigkeit zu verschütten
4. Halten Sie den Dauertest anschließend waagerecht und montieren Sie ihn an beliebiger Stelle an der Frontscheibe im Aquarium, sodass Luft im Gefäß eingeschlossen bleibt.

Sollte ich die Gaszufuhr nachts abschalten?

Das Abschalten der Gaszufuhr ist optional, und viele bevorzugen diese Methode, weil sie den CO2-Vorrat um bis zu das Doppelte strecken kann. CO2 wird nur bei Licht verbraucht. Der von den Pflanzen verbrauchte Sauerstoff konkurriert dabei mit dem Bedarf der Fauna. Wird das Gas abgeschaltet, bekommt die Fauna eine Verschnaufpause, und der Spitzenwert kann während der Lichtphase höher angesetzt werden. Der Nachteil der Ein/Aus-Methode ist natürlich ein zusätzlicher Aufwand: Sie benötigen ein Magnetventil und eine Zeitschaltuhr.

Den Zielwert von 30 ppm treffen

Die Farbänderung des Dauertests reagiert aus mehreren nachvollziehbaren Gründen langsam. Morgens, nachdem Sie das Gas eingeschaltet haben, zeigt die Farbe des Dauertests nur den CO2-Gehalt von vor ein oder zwei Stunden an. Irgendwann im Laufe des Tages erreicht und stabilisiert sich der CO2-Gehalt im Aquarium auf seinem Höchstwert (Einleitungsrate minus Ausgasung und Verbrauch durch die Pflanzen). Etwa eine Stunde später stellt sich ein Gleichgewicht des CO2-Gehalts zwischen Aquarium, Luftblase und der Wasserprobe im Dauertest ein. Dieser Vorgang kann 4 bis 5 Stunden dauern, weshalb Sie beim Dauertest und bei der Anpassung Ihrer Blasenrate Geduld brauchen. Wer zu früh die Nerven verliert, weil sich die Farbe nicht schnell genug ändert, dreht die Gaszufuhr höher – und wenige Stunden später leiden die Fische, während der Dauertest knallgelb wird. Sieht man die Fische leiden und dreht die Gaszufuhr zurück, können darunter wiederum die Pflanzen leiden. Das ist der Jo-Jo-Effekt, unter dem viele leiden und der häufig Algen begünstigt.

Setzen Sie den Dauertest systematisch und mit Geduld ein. Nehmen Sie sich Zeit dafür, zum Beispiel an einem Wochenende, an dem Sie zu Hause sind und beobachten können. Verwenden Sie 4-dkH-Wasser. Stellen Sie Ihre anfängliche Blasenrate ein und beobachten Sie die Farbänderungen über den Tag hinweg. Finden Sie die Farbe der maximalen, stabilen Konzentration und notieren Sie die Tageszeit, zu der sie auftritt. Ist die Farbe zu blau, erhöhen Sie die Blasenrate leicht und lassen Sie es einen weiteren Tag so. Notieren Sie erneut das Maximum und nehmen Sie bei Bedarf eine weitere kleine Anpassung vor. Denken Sie daran, dass die meisten Fische ein Limettengrün oder sogar einen Gelbton tolerieren, wenn Sie das Gas nachts abschalten. Bei einem abgedeckten Aquarium können Sie das Gas 2 bis 3 Stunden vor dem Ausschalten der Beleuchtung abstellen. Morgens zeigt der Dauertest dann möglicherweise noch Grün – kein Problem, schalten Sie das Gas einfach ein bis zwei Stunden vor dem Einschalten der Beleuchtung wieder ein. Wer geduldig und methodisch vorgeht, verbraucht deutlich weniger Gas, weil das Timing stimmt. Viel wichtiger ist, dass der CO2-Gehalt morgens beim ersten Einschalten der Beleuchtung bereits den Sollwert erreicht hat. Nachmittags hat die Konzentration ihren Höchstwert erreicht, und die Pflanzen laufen im Gleichgewicht. Gegen Ende des Tages können Sie die Zufuhr drosseln, da noch reichlich Gas gelöst ist und die Pflanzen ihren Verbrauch bereits zu senken beginnen.

Anfängliche Blasenrate – Hinweis

Keine zwei Aquarien-Setups sind exakt gleich. Deshalb lässt sich unmöglich genau vorhersagen, welche anfängliche Blasenrate für jeden Einzelnen richtig ist. Unterschiedliche Kombinationen aus Regler und Blasenzähler erzeugen unterschiedlich große Blasen. Viele weitere Faktoren beeinflussen die Aufnahmerate des Aquariums. Die folgenden, frei gewählten Ausgangswerte dienen nur zur Orientierung und sollten mit Vorsicht zusammen mit den oben beschriebenen Verfahren angewendet werden:

40 bis 60 Gallonen: 1 Blase pro Sekunde

20 bis 40 Gallonen: 1 Blase alle 2 Sekunden

10 bis 20 Gallonen: 1 Blase alle 5 Sekunden

Verlieren Sie sich nicht in einem Tunnelblick und lassen Sie sich nicht von den Blasen im Zähler hypnotisieren – die genannten Werte dienen lediglich als Richtwerte zur Orientierung.

Wann sollte das Reagenz ausgetauscht werden?

Üblich ist es, das Gefäß zu reinigen und die Flüssigkeit im Dauertest bei jedem Wasserwechsel zu erneuern, typischerweise einmal pro Woche. Weitere Faktoren, die die CO2-Verfügbarkeit für die Pflanzen beeinflussen: Könnten wir CO2 im Aquarium visuell erkennen, würden wir sehen, dass die Verteilung ungleichmäßig ist. Die Pflanze, die weiter oben in der Strömung steht, hat mehr Zugang zu CO2 als die Pflanze direkt dahinter, weiter unten in der Strömung. Über Strömung und Verteilung wird viel zu wenig gesprochen, dabei sind sie ebenso entscheidend wie Blasenrate und Spitzenkonzentration. Oft heißt es, ein Pflanzenaquarium sollte mit dem 3- bis 5-Fachen des Beckenvolumens pro Stunde gefiltert werden. Das Problem ist, dass kein Filter in der Praxis seine Nennleistung erreicht, sobald er mit Filtermedien bestückt ist. Außenfilter und Sumpfpumpen müssen zudem gegen die Schwerkraft ankämpfen. Kommt noch ein CO2-Diffusor/-Reaktor hinzu, kann man froh sein, 50 % der Nennleistung zu erreichen.

Planen Sie die Filterung eines Aquariums mit dem 3-fachen Beckenvolumen, rechnen Sie mit 50 % Verlust und wählen Sie das Modell anhand dieser angepassten Werte. Ein 200-Liter-Aquarium sollte mit 600 l/Stunde gefiltert werden, was bedeutet, dass der Filter (oder die kombinierten Filter) für 1200 l/Stunde ausgelegt sein muss. Ist das aus Platz- oder Kostengründen nicht machbar, können Sie alternativ eine Strömungspumpe hinzufügen, um die Pflanzen mit Strömung zu versorgen. Ein gutes Zeichen für eine gute Verteilung ist, wenn sich die meisten oder alle Pflanzen „im Wind wiegen".

Inline-Geräte im Vergleich zu Geräten im Aquarium

Für Aquarien mit weniger als etwa 30 US-Gallonen (120 l) funktionieren Diffusoren im Becken gut, da die Wassermenge nicht zu groß ist. Mit zunehmender Beckengröße wird jedoch der Einsatz eines externen Geräts sinnvoller. Das sieht im Aquarium außerdem aufgeräumter aus, da es weniger Unordnung im Becken gibt.

Manche externen Geräte werden als „Atomizer" bezeichnet, da sie sehr feine Blasen erzeugen und dabei im Aquarium ein Nebel- oder Dunstschleier entsteht. Manche empfinden das als störend. Ein Kompromiss besteht darin, das Gerät im Becken am Ansauggitter des Filters zu platzieren, sodass der Filter die Blasen aufnimmt. Der Filter zerteilt die Blasen, sodass kein Nebel entsteht.

Referenzlösung für den Dauertest und CO2-Anzeige bei Grün

Häufig gestellte Fragen

Wie funktioniert ein Dauertest?

Ein Dauertest enthält ein pH-Reagenz, gemischt mit Wasser bekannter Karbonathärte, üblicherweise 4 dkH. CO2, das aus dem Aquarium in die eingeschlossene Luftblase des Dauertests diffundiert, senkt den pH-Wert der Probe und lässt die Farbe von Blau über Grün bis Gelb wechseln – ein zeitversetztes Bild des gelösten CO2-Gehalts.

Wie lange dauert es, bis ein Dauertest die Farbe wechselt?

Da die Gasdiffusion im Wasser langsam abläuft, hinkt ein Dauertest dem tatsächlichen CO2-Gehalt um mehrere Stunden hinterher. Es kann 4 bis 5 Stunden dauern, bis sich ein Gleichgewicht mit dem Aquarium einstellt. Die angezeigte Farbe spiegelt daher den CO2-Gehalt von früher am Tag wider, nicht den aktuellen Moment.

Welche Lösung gehört in einen Dauertest?

Üblich ist destilliertes, deionisiertes oder Umkehrosmosewasser, das auf eine bekannte kH eingestellt wurde, meist 4 dkH, gemischt mit einem pH-Reagenz wie Bromthymolblau. Aquarienwasser wird vermieden, da andere Säuren und alkalische Stoffe im Becken die pH-Messung unzuverlässig machen, um CO2 allein zu erfassen.

Sollte ich CO2 nachts abschalten?

Das nächtliche Abschalten der CO2-Zufuhr ist optional, aber weit verbreitet, da Pflanzen CO2 nur bei Licht nutzen und sich so der CO2-Vorrat strecken lässt. Diese Methode erfordert ein Magnetventil und eine Zeitschaltuhr, was den Aufbau komplexer macht, aber den Fischen nachts erlaubt, sich von niedrigeren Sauerstoffwerten zu erholen.

Quellen

• Karbonathärte (kH) erklärt
• Eigenschaften des Bromthymolblau-Indikators
• CO2-Löslichkeit in Wasser und Temperatur
• CO2-Sicherheitsrichtlinien für Fische im Pflanzenaquarium

Ein Dauertest zeigt nur den CO2-Gehalt von vor mehreren Stunden, weshalb sich die verzögerten Werte in Kombination mit einem CO2-Regler, der eine gleichmäßige, einstellbare Blasenrate liefert, leichter umsetzen lassen. Wird die 4-dkH-Lösung in einem eigenen Dauertest-Set wöchentlich erneuert, bleiben die Farbwerte konsistent, während Sie die Blasenrate anhand der Blau-Grün-Gelb-Skala feinjustieren. Zum Produkt.